Делаю аукцион, как сделать правильно таймер до завершения торгов? Необходимо закрывать лот каждый час, после этого отправлять письмо победителю и затем заново открыть отсчет (с таким же временем). Подойдет ли для этих целей просто крон? То есть каждый час запускать скрипт, который и будет их закрывать и отправлять письма? Если возможно, подскажите сам таймер, который подойдет для таких целей.
Чтобы выполнять действия по закрытию лота/отправке письма – крон, конечно же.
Для точности клиентам нужен единый общий таймер на сервере. Клиенты при подключении запрашивают сервер и получают количество секунд до окончания аукциона, сопоставляют со своими часами и ведут обратный отсчёт, уже ориентируясь на свои часы. Собираетесь ли вы синхронизировать время с сервером супер-точно?
Если важна точность меньше секунды, возможность отправить заявку за полсекунды до окончания — смотрите игровые технологии, socket.io, wamp.ws.
Таймер обратного отсчёта – скриптов полно. Если будете сами писать, учтите, что таймеры JS не точны, и лучше почаще вызывать события и "смотреть" на часы компьютера, например.