Вопросительный знак в теле тэга XML

Следующий код на python:

import lxml.etree as ET
dom = ET.parse(u'C:\\bla.xml')

Вылетает с lxml.etree.XMLSyntaxError: switching encoding: encoder error, line 1, column 42

Если тело xml:

<?xml version="1.0" encoding="windows-1251"?>
<АНКЕТА_ЗЛ>
  <АнкетныеДанные>
    <МестоРождения>
      <ГородРождения>?</ГородРождения>
    </МестоРождения>
  </АнкетныеДанные>
</АНКЕТА_ЗЛ>

И при этом корректно обрабатывается, если тело:

<?xml version="1.0" encoding="windows-1251"?>
<АНКЕТА_ЗЛ>
  <АнкетныеДанные>
    <МестоРождения>
      <ГородРождения>,</ГородРождения>
    </МестоРождения>
  </АнкетныеДанные>
</АНКЕТА_ЗЛ>

Вопросительные знаки запрещены в теле XML документов? Или это баг ElementTree? Как правильно работать с содержимым XML документов, если написать там могут все, что угодно (но не знаки <>), в том числе и знак вопроса?