Например для того, чтобы на сайте обозначить автора в теге head, нужно прописать данную строчку кода:
<meta name="author" content="(имя автора)">
Но зачем, если можно было сделать например так:
<author>(имя автора)</author>
Пробовал найти в интернете нужную информацию, но не нашёл.
Но зачем, если можно было сделать например так:
<author>(имя автора)</author>
Короткий ответ: для облегчения расширяемости и совместимости.
Спецификация HTML 2.0 (в которой, кажется, появилась эта возможность) не предусматривала какого-то фиксированного списка метаданных, которыми можно описать документ. Это было оставлено на усмотрение авторов конкретного html-документа.
HTML как язык разметки документов происходил из академической среды, разные пользователи могли в своих хранилищах документов и инструментах обработки опираться на разные метаданные.
Поэтому и был предложен механизм указывать произвольные key-value пары через тег <META name="" content="">.
Если бы разработчики пошли по пути "отдельные 'невидимые' теги для каждой разновидности метаданных", то пришлось бы всякий раз при появлении нового такого тега выпускать новую версию спецификации. Это в свою очередь могло бы сломать совместимость в уже существующих браузерах или ином ПО.
Аналогичная ситуация, в варианте использования для указания веб-серверу необходимости включить в ответ заголовки через <META http-equiv="" content="">. Разные веб-сервера могут использовать какие-то специфичные заголовки (HTTP это позволяет). То есть полный список наименований заранее не известен.
Тег <meta> определяет метаданные о HTML-документе. Метаданные представляют собой данные (информацию) о данных.
Теги <meta> всегда располагаются внутри элемента <head> и обычно используются для указания набора символов (character set), описания страницы, ключевых слов, автора документа и настроек области просмотра (viewport).
Метаданные не отображаются на странице, но предназначены для обработки компьютером.
Браузеры используют метаданные для определения, как отображать содержимое или перезагружать страницу, а поисковые системы используют ключевые слова. Кроме того, метаданные используются другими веб-сервисами.
Помимо того, что можно установить автора (name="author"), мы можем
<meta charset="UTF-8">
<meta name="description" content="Это описание">
<meta name="keywords" content="слово1, слово2, слово3">
<meta http-equiv="Cache-Control" content="no-cache, no-store, must-revalidate">
<meta http-equiv="Pragma" content="no-cache">
<meta http-equiv="Expires" content="0">
<meta http-equiv="refresh" content="5;url=https://www.example.com/новая-страница">
P.S. чот не видел я чтоб существовал тэг author, но как сказал в комментариях @Quazimorda, есть HTML5 и в его стандартах прописано использование rel="author"
UPD1
Провел ресерч, тэга <author> не существует, если ошибаюсь, приложите источник в комментарии
Ну хорошо, вот вам краткий ответ. Тег Meta в HTML нужен для того, чтобы в нём объединить все метаданные, которые не выводятся на веб-странице, но влияют на её вывод и помогают поисковым роботам и прочим seo.
Но ответ Acinit - развёрнутый и потому лучше моего.